Journal de Quincey Morris

PARTIE I
(traduit de l'anglais)

En tant que membre de la confrérie Van Helsing, je mets mon expérience au service des futures générations de traqueurs. Qu’elles soient fortes et averties, mais qu’elles oublient l’aide de Dieu dans leur combat.

Extrait concernant les origines, pouvoirs et faiblesses des vampires

Les non-morts ne sont pas sensibles aux crucifix et une église n’a jamais constitué un refuge face à eux. La littérature fantastique se plaît souvent à expliquer l’inexplicable en invoquant Dieu et Diable, malheureusement, la réalité est avare de réponses. Lorsque je me penche sur les épais livres dont nous disposons ici, c’est bien souvent une plongée dans l’égarement, qui m’emplit d’un vide effroyable. Après vingt ans passés à chasser ces monstres, je n’ai aujourd’hui plus foi en cette trinité qu’on dit sainte. Je sais beaucoup et je ne peux rien expliquer, un constat qui m’afflige toujours plus année après année. Mon seul réconfort est d’avoir la quasi-certitude que les vampires eux-même n’en savent pas plus que moi sur leur origine et leur finitude. Leur mythologie repose sur Caïn le maudit, père de tous les Caïnites d’après leurs textes, mais de précieux documents de travail du clan Tremere m’assurent d’une chose : les vampires ne s’expliquent pas eux-même et n’ont pas le moindre début de vérité concernant ce qu’ils deviennent après leur passage de l’état de non-mort à l’état de mort véritable.

Il n’y a qu’une certitude : ces créatures sont nos premiers ennemis et nous devons leur livrer une guerre sans merci. Fort heureusement, nous savons comment les rendre à la Mort.

- Le vampire ne survit pas à la lumière du soleil et dort dans son refuge tout le jour.

- Le vampire ne survit pas à la décapitation.

- Le vampire s’assèche et peut périr s’il boit une trop grande quantité de sang issu des artères d’un cadavre. Le sang d’un mort est en effet un puissant poison pour le vampire.

- Privé du sang des vivants pendant seulement 72h, le vampire s’assèche jusqu’à la mort véritable.

Et c’est tout. Et le vampire rendu à la Mort vous glisse immédiatement entre les doigts, tas de poussière à vos pieds pour seul reliquat. Et même s’il n’est pas invincible, le vampire est parmi-nous depuis des siècles (des millénaires pour certains de mes confrères avec qui je ne partage pas tous les points de vue) et jamais nous ne sommes parvenus à convaincre le monde de son existence et menace. La reptilienne intelligence du non-mort et l’envergure de ses pouvoirs sont telles que nous pouvons au mieux espérer le ralentir dans ses projets, c’est ce que je crois. Car tant que nous ne croirons pas à la réalité du vampire, tant que cette sombre créature s’affranchira de l’indubitable, il triomphera.

Je liste maintenant les capacités incroyables et malheureusement bien réelles, communes à la plupart des Princes et Primogènes de la Camarilla, vampires âgés de quelques siècles, nos cibles prioritaires.

- Plus il est ancien, plus il est puissant. Son apparence n’a rien de fiable pour estimer la génération à laquelle il appartient. Il faut être confronté à son pouvoir ou connaître l’étendue de son influence pour s’assurer de son âge.

- Traverse les siècles en immortel si la lumière du soleil ne l’atteint jamais et si personne ne se met en tête de lui couper la tête. Son corps ne vieillit pas et n’évolue pas, il conserve l’exacte conformation qu’il avait lors de son vivant, à l’heure où il a été victime de l’Etreinte.

- Ses 5 sens jouissent d’un développement très supérieur aux Hommes.

- Referme et cicatrise une blessure à vue d’œil.

- Possède la force de vingt hommes.

- Bouge à une vitesse prodigieuse s’il le souhaite.

- Fait des bonds de près de dix mètres si nécessaire.

- Rampe sur les murs tel un immonde lézard et gravit n’importe quelle verticalité au besoin.

- Se fait obéir des rats, des corbeaux, des chiens et des loups qui peuvent devenir ses yeux et ses oreilles en certaines circonstances.

- Joue avec les éléments et peut les déchaîner s’il possède des affinités avec certains d’entre eux.

- Passe par des interstices où la lame d’un couteau aurait du mal à entrer.

- Exerce un magnétisme irrésistible, un charme qui peut venir à bout des esprits les plus forts.

- Provoque la perte de mémoire au besoin, rend les souvenirs confus et leur donne la forme de rêves et cauchemars. C’est ainsi qu’il peut goûter à la même gorge plusieurs fois par semaine sans que son calice préféré ne puisse expliquer son état de fatigue.

- Ne se reflète pas dans un miroir, et refuse d’apparaître sur une photographie (ce qui me désole).

Pendant que j’y suis, puisque je l’entends encore trop souvent, l’ail n’a aucune influence sur eux. Il est vrai que l’odeur semble leur déplaire, mais moins encore qu’un loir devant un bouquet de lavande.

Bien sûr, ils ne jouissent de cet incroyable pouvoir qu’à la faveur de la nuit. Nous localisons précisément leur refuge, et nous frappons le jour lorsqu’ils sont aussi vulnérables que des enfants endormis. Que cette base de connaissance irréfutable soit le seul objet de votre foi mes amis.

Extrait concernant la Camarilla

Il n'est pas d'institution humaine qui lui soit comparable. Cette réunion plus qu'improbable des prédateurs les plus terribles qui soient se veut l'instrument de la préservation du Sang, abritant de ses lois sommaires et moyenâgeuses les caïnites de la vindicte du troupeau primitif des mortels si avantageusement en surnombre. Car, on l'oublie souvent, ce que craint le plus le vampire, c'est d'être découvert par l’homme, d'être reconnu pour ce qu'il est, un meurtrier sanguinaire défiant la mort par-delà les siècles (quand il y parvient). Si l'humanité, comme elle l'a déjà fait à l'époque de l'Inquisition et, selon certaines rumeurs, de façon plus ponctuelle en divers endroits du monde, se prenait à croire véritablement que les vampires existent, il n'y aurait plus de refuges face à la multitude enragée traquant ces parasites partout, de jour comme de nuit.

Revenons sur cette période très troublée, qui a eu un impact profond et durable sur le monde des vampires, même après que les mortels se soient détournés de la vérité. Partout alors en Europe, menés par les fanatiques de l'Inquisition, les hommes ont traqué les vampires, apprenant à reconnaître les signes de leur présence, acceptant de croire en leur existence et d'abréger celle-ci de façon définitive. Les plus anciens parmi les enfants de Caïn détournèrent l'attention de leur personne en donnant en pâture leurs descendances, ce qui provoqua de nombreuses pertes parmi les générations les plus récentes, mais aussi un ressentiment profond. Tandis que la Famille cherchaient à se regrouper afin de mettre en place la Mascarade (c'est-à-dire l'ensemble des moyens visant à ce que les mortels ne se doutent jamais plus de l'existence des vampires), d'autres se rebellèrent et rejetèrent la soumission à l'ordre des Anciens, se regroupant au sein du Sabbat ou s'exilant loin de la Famille.

Nous voici donc avec l'alliance de sept clans fondateurs qui formèrent la Camarilla. D'un certain point de vue, cela n'a fait que raviver des querelles et rivalités très anciennes, et surtout leur expression dans des luttes d'influence sans pitié. Dans un autre sens cependant, la conjonction de talents aussi variés a fait de la Camarilla un bloc redoutable lorsqu'il daigne avancer dans la même direction. Vague succédané de société, rigidifiée par le conservatisme effréné de ses membres, la Camarilla impose impitoyablement ses traditions d'inspiration féodale à tous les membres de la Famille, ainsi que le respect d'une hiérarchie dominée par les plus anciens. Elle est le liant miraculeux qui maintient ensemble des individualités exacerbées, prônant la discrétion la plus absolue vis-à-vis des mortels, le contrôle de la population caïnite, et la maîtrise du monde des vivants dans tous ses aspects, afin que les vampires puissent perdurer le plus en sécurité possible. L'organisation et l'efficacité de cette vaste secte repose enfin et surtout sur le système millénaire des territoires où les "Maîtres" sont responsables de la paix relative offerte par la Camarilla. Officiellement, la Camarilla ne reconnaît pas l’existence des Antédiluviens ou de Caïn. Selon elle, si ces vampires ont existé, ils ont depuis longtemps été emportés dans la mort véritable et tous ceux qui y font allusion sont d’ailleurs les cibles de railleries publiques.


Extrait concernant les clans de la Camarilla

VENTRUE

Il se considère comme le plus prestigieux des clans. Son influence est considérable auprès des coteries et le Ventrue peut détruire un vampire en quelques télégraphes. Très attaché au protocole et la hiérarchie, le clan a le parfum suranné des codes antiques et s’affirme comme le seul véritable garant de la société vampirique.
Leur lignée possède la capacité unique de renifler leurs congénères à des kilomètres à la ronde. Certains Ventrues se targuent de pouvoir identifier la lignée d’un vampire à son odeur.

TREMERE

Surnommé le clan des sorciers, sa structure est très organisée et la science qu’il a de son pouvoir le dote d’une influence proche de celle dont jouit le Brujah. Fait notable, un Tremere devient vampire de sa propre initiative (parfois par la capture et la diablerie). Il est par ailleurs le clan qui dispose du plus de goules, ces hommes et ces femmes prêts à tous les sacrifices pour mériter un jour l’Etreinte.
Leur lignée possède la capacité unique de faire tomber la foudre là où elle le souhaite lors d’un orage et de se faire obéir des flammes lors d’un incendie.

TOREADOR

Surnommé le clan des dégénérés, il est essentiellement constitué d’individus proches du milieu artistique et de la société humaine. Le Toreador adore la compagnie des mortels, jouer avec et en tirer toute la substance. Doté d’un sens politique affûté, le Toreador s’immisce, séduit et manipule comme lui seul sait le faire. Certains considèrent sa décadence comme sa faiblesse, d’autres pense au contraire qu’il y puise toute sa force.
Leur lignée possède la capacité unique d’empoisonner vampire et humain d’un seul contact de lèvres à lèvres. Si le Toreador le souhaite, son baiser peut être fatal. Aussi, boire dans son verre peut clouer au sol celui qui s’y risque.

BRUJAH

Du temps de Carthage, ses membres étaient de grands rois philosophes. Au XIXe siècle, ces libres penseurs soutiennent les Anarchs, peut-être même davantage que la Camarilla. De fait, les Anarchs comptent plus de Brujahs dans leurs rangs que de membres de tous les autres clans réunis. Certains vampires pensent que le clan Brujah quittera prochainement la Camarilla et que sa modernité est un mal.
Leur lignée possède la capacité unique de résister à toute manipulation de l’esprit, un Brujah sera toujours plus fort que n’importe quel charme vampirique.

GANGREL

Le plus sauvage, le plus animal des clans  de la Camarilla. Plus à l’aise en territoire rural, il menace bien souvent la bonne tenue de la Mascarade dans une cité telle que Paris. Ses affinités avec les loups et les chiens sont sans pareils. On raconte que certain Gangrels entretiennent des rapports amicaux avec l’ennemi mortels des vampires, le loup-garou (lupins), banni de Lutèce depuis des siècles.
Leur lignée possède la capacité unique de trancher des matériaux tels que le verre avec leurs ongles, naturellement aiguisés comme des lames de diamant.

MALKAVIEN

Surnommé le clan des déments, il est entouré de mystère et se trouve difficile à appréhender. Doté d’un savoir et d’un recul déroutant, beaucoup aimeraient percer leurs secrets. Leur lignée est cultivée et porte beaucoup d’intérêt au théâtre et à la littérature dont les auteurs sont exclusivement vampires. Souvent fantasque et bien peu fiable, le Malkavien n’a pourtant rien de superficiel et son regard possède une romantique profondeur.
Leur lignée possède la capacité unique de projeter n’importe quelle image sur un miroir. Ils sont aussi capables de générer des cauchemars dont l’intensité peut renverser un esprit humain.

NOSFERATU

L’apparence monstrueuse du Nosferatu lui cause bien des soucis dans les rues des grandes villes. Paradoxalement, le clan est certainement le plus humaniste de tous. Son refuge se trouve au plus profond des égouts et des catacombes. Le clan explore la psyché humaine autant que celle du vampire, il aime mener les expériences les plus saugrenues et aussi les plus morbides.
Leur lignée possède la capacité unique de changer de forme pour prendre celle d’une petite chauve-souris. Le Nosferatu peut ainsi évoluer dans les cieux de Paris sans éveiller le moindre soupçon.


Extrait concernant le Sabbat

Fondée par les clans Lasombra et Tzimisce, la secte du Sabbat est grandement redoutée de tous les caïnites qui n’en font pas partie. Monstrueuse et violente, elle a depuis longtemps cessé de se cramponner aux vestiges humains que sont la philosophie et la morale et ses membres ne cachent nullement leur attachement à la non-vie. Parfois appelée la Main Noire, le Sabbat cherche par tous les moyens à renverser les traditions, à détruire la Camarilla et à soumettre l’espèce humaine à son autorité.

Le Sabbat recrute ses membres partout, croît telle la mauvaise herbe et s’emploie à détruire toutes les institutions établies. Contrairement à la Camarilla, le Sabbat reconnaît l’existence des Antédiluviens, même si elle les combat farouchement. Selon la propagande du Sabbat, les Antédiluviens tirent les ficelles de la planète et c’est justement contre ce pouvoir malveillant qu’elle s’insurge. Selon cette secte, la Camarilla n’est autre que l’instrument des Anciens et c’est pourquoi elle s’en prend à la politique de ses membres ainsi qu’à leur non-vie. La plupart de ses adeptes expriment une haine viscérale pour les caïnites de la Camarilla qui, selon eux, ne sont autres que de pauvres lâches incapables d’assumer leur nature de prédateurs.

Les étrangers savent bien peu de choses concernant les rouages du Sabbat. Certains membres de la Camarilla vont même jusqu’à mettre en doute son existence qui serait, selon eux, le fruit d’une rumeur engendrée par les plus anciens afin de freiner les ardeurs des plus virulents. D'horribles rumeurs à propos de la secte se sont propagées tel un feu de broussaille, à l’image de celle qui soutient que ses membres s’adonnent à d’incessantes diableries, à l’adoration des démons, à la destruction d’autres caïnites. La seule rumeur acceptable concerne l’amour que semblent vouer ses membres au feu : la secte jouit de la redoutable réputation de ne laisser dans son sillage que des brasiers.